河童は我々人間が河童のことを知っているよりも遥かに人間のことを知っています。

これはある精神病院の患者、――第二十三号が誰にでもしゃべる話である。

僕は生れたくはありません。第一僕のお父さんの遺伝は精神病だけでも大へんです。

お前はこの世界へ生れて来るかどうか、よく考えた上で返事をしろ。

私の頭の中には言いようのない疲労と倦怠が、まるで雪曇りの空のようなどんよりした影を落としていた。

万というからには何事でも、口入れをするのが本当です。

こんな思いをして生きているくらいなら、いっそ川へでも身を投げて、死んでしまった方がましかも知れない。

ぷつりと音を立てて切れました。

ただその犯罪の名を言って聞かせるだけです。

上なら、人がいたにしても、どうせ死人ばかりである。

お前はもう帰れ。俺たちは今日は向こう泊まりだから。

僕は度々自殺しようとした。

それはみんな食ってしまうのですよ。

しかし、下人は雨がやんでも、特別どうしようという当てはない。

人間というものは角の生えない、青白い顔や手足をした、何ともいえず気味の悪いものだよ。

僕の視野のうちに妙なものを見つけ出した。妙なものを？――というのは絶えずまはっている半透明の歯車だった。

良平はほとんど有頂天になった。

何になっても、人間らしい、正直な暮らしをするつもりです。

私はこの時初めて、言いようのない疲労と倦怠とを、そして又不可解な、下等な、退屈な人生を僅かに忘れることができたのである。

ある日のことでございます。