極楽のお釈迦様が地獄を見下ろすと、大泥棒の犍陀多が苦しんでいた。彼は悪事ばかり働いたが、一度だけ小さな蜘蛛を踏み殺すのをやめて助けたことがあった。お釈迦様はその善行を思い出し、蜘蛛の糸を地獄へ垂らして救済の機会を与える。犍陀多は必死に糸を登り始めるが、途中で無数の罪人たちが後を追ってくるのを見つける。糸が切れることを恐れた彼は「この糸は俺のものだ」