愛知県半田市生まれの童話作家。「ごんぎつね」「手袋を買いに」など、動物や子どもを主人公にした温かくも切ない作品で知られる。結核により29歳の若さで夭折したが、その作品は教科書に採録され続け、日本の児童文学を代表する存在。