「日本のアンデルセン」と呼ばれた童話作家。新潟県生まれ。早稲田大学英文科卒業後、坪内逍遥に師事。初期は自然主義的な小説を書いていたが、やがて童話に転じ、「赤い蝋燭と人魚」「野ばら」など数多くの名作を残した。幻想的で哀感漂う作風は、子どもだけでなく大人の読者をも魅了する。