美女に魅入られた男たちが動物に変えられてしまう。でもそれは魔法でも毒でもない。ただ「肌の美しさ」だけで人間が獣になる。つまり、人間の欲望そのものが化け物なんだよね。泉鏡花は「美」と「獣性」が表裏一体であることを、残酷なまでに描き出す。