無頼派の代表的作家。新潟市生まれ。終戦直後に発表した「堕落論」で既成の道徳や権威を痛烈に批判し、一躍時代の寵児となった。「桜の森の満開の下」など、破壊的な美しさと自由な精神に貫かれた作品で戦後文学に大きな足跡を残した。