ベルギーの要塞に勤務するゼラール中尉は、華やかで人当たりがいいのに、なぜか友人が一人もできない。その理由は、何事にも自分の意志を押し通す「病的な性癖」にあった。新任のガスコアン大尉との友情も、やがて葡萄酒論争から決裂する。そして第一次大戦が勃発。砲火の中で瀕死となった中尉が最後に囁いた言葉は――。菊池寛が描く、人間の「我執」の物語。