源氏が石山寺に参詣する日、偶然にも常陸から帰京する空蝉の一行と逢坂の関で行き違う。源氏は弟の右衛門佐を通じて手紙を送り、変わらぬ想いを伝える。空蝉は尼となった身を恥じながらも返歌を詠む短い帖。