醜い外見のために他の鳥たちから嫌われるよだか。ある日、鷹から名前を変えるよう脅迫され、絶望した彼は死を決意する。しかし羽虫を食べる自分の運命に苦しみ、弟の川せみに別れを告げて遠くへ旅立つ。太陽に自分を連れて行ってほしいと懇願するが拒まれ、夜になって今度は星々に同じ願いをする。オリオンも大犬座も大熊星も鷲座も皆冷たく断る中、よだかは力尽きそうになる。